進入 21 世紀，海洋再度成為世界關注的焦點。2002 年，黨的十六大報告提出了“實施海洋開發”的戰略部署。2003 年，國務院印發《全國海洋經濟發展規劃綱要》，首次提出“逐步把我國建設成為海洋經濟強國”的宏偉目標。張國防和公司班子敏銳的意識到：海洋經濟的春天來到了。一定要抓住機遇，乘勢而上，多措并舉，努力把明月海藻做大做優。

2005年，明月海藻集團原鐵山路廠區外景

確定產品從工業級向食品級、醫藥級轉型升級的戰略發展路徑

雖然企業形勢日益向好向強，但在張國防看來，不進則退，小進也退。如果滿足于老思路行得通、老產品吃得開，企業還會再度陷入危機。一方面，公司一直以生產工業級的“碘、醇、膠”為主業，附加值低、市場競爭激烈，難有大的作為。另一方面，隨著科技的進步，海藻酸鹽在食品、保健品甚至醫藥領域都有很廣闊的應用空間，而且附加值層層加碼，應當成為新的主攻方向。從這種戰略分析出發，張國防和公司決策層逐步確定了產品從工業級向食品級、醫藥級轉型升級的戰略發展路徑。于是，食品級海藻酸鹽生產線以及醫藥級產品生產線陸續上馬，通過不斷的技術創新改造升級，為明月海藻做大做強打下了牢固的基礎。

2005年，明月海藻集團原鐵山路廠區

 

推進產業創新集群化發展，加快國際合作與國際化步伐

為擴大出口經營范圍，加快企業國際化步伐，2004 年 3 月組建“青島明月國際貿易有限公司”，使公司的經營范圍由單純的銷售公司產品擴大到整個國際貿易領域，在印度、土耳其、德國、泰國、阿根廷等國家成功開辟了多家新客戶。為進一步擴大產品生產規模，實現品種多元化，2004 年 4 月，明月在煙臺開發區組建“煙臺明月海藻有限公司”，使集團產業規模達到 9000 噸，前移至世界第一位，實現了跨地區經營。2006 年，集團與日本喜美克株式會社合資簽約，邁出了國際化第一步。是年 12 月，國家農業部授予明月海藻集團“全國農產品加工業出口示范企業”稱號。

2004年5月，明月國際貿易有限公司成立

2004年9月，煙臺明月海藻有限公司揭牌

2006年6月，公司與日本喜美克株式會社合資簽約儀式

2006年12 月，國家農業部授予明月海藻集團“全國農產品加工業出口示范企業”稱號

 組建“青島明月海藻集團有限公司”

為適應海洋經濟強勁發展的大趨勢，進一步推進產業鏈的延伸，張國防和公司班子在改制成功的基礎上，又做出一項重大決策：組建“青島明月海藻集團有限公司”。2004 年 9 月18 日，以青島明月海藻有限公司為母公司，以青島金泰源海洋科技有限公司、煙臺明月海藻有限公司、青島明月國際貿易有限公司為子公司的“明月海藻集團”正式成立，標志著明月海藻集團走上了規?；l展的道路。2006 年 7月，公司引進外資實現業務戰略合作。2008 年 3 月實現了股權多元化，注冊資本增加至 12600 萬元。至此，公司的產權歸屬清晰，結構更加合理，法人治理結構更加完善，為企業健康快速發展打下了堅實的基礎。

2004年9月，青島明月海藻集團有限公司成立揭牌

步入 2005 年，乘著組建集團的東風，一批重大項目相繼開建或落成，使集團的生產規模躍上一個重大臺階。2005 年，明月集團開始建設海洋科技園（現在的千畝海洋生物產業園），創建中國第一家海藻應用研究中心和技術開發中心，被認定為“國家海洋科學研究中心產業化示范基地”，多項產品和技術列入國家重點新產品或星火計劃。是年，集團總部搬遷至科技園。當年，萬噸功能糖醇生產線建成投產，成為公司第二大主導產業。2006 年，明月技術中心升級為國家級企業技術中心，并建成多個國家級科技平臺。

2005年4月23日，千畝藍色海洋生物產業園奠基

在經濟危機中求突破，榮獲“國家創新型企業”

2008 年，席卷全球的世界經濟危機也嚴重波及到山東省的海藻工業，許多企業出現生產和經營困難，褐藻膠市場處于疲軟。在這種嚴峻形勢面前，集團董事會遵循“山東半島藍色經濟區”發展戰略和“環灣保護、擁灣發展”戰略，借助青島發展藍色經濟、膠南建設“藍色經濟示范區”的有利條件，做出了一個重大戰略決策：集中優勢力量加快產品結構調整的步伐，加快開發適應市場需求的產品，著力培育和引進高附加值、高科技含量的高新技術項目，提高市場核心競爭力。在此基礎上，突出抓好重大項目建設，瞄準海藻生物技術附加值高的產品聚焦用力，在以褐藻酸鹽為原料制取多用途海藻纖維產品的產業化方面取得了突破進展。2009 年 7 月，明月海藻集團被認定為“國家創新型企業”。